Forskere: Vi har fundet dyr der lever uden ilt!

Dybt nede under middelhavet har forskere fundet små dyr, der lever hele livet gennem uden ilt. Det melder BMC Biology - et anerkendt open access tidsskrift - i dag.

De flercellede dyr, der nu er tilføjede gruppen Loricifera, har et aktivt stofskifte og forplanter sig i omgivelser, der er tømt for oxygen og fyldt op med "giftige" sulfider.

"Ind til nu er dette ekstreme miljø blevet opfattet som et sted, hvor kun virus og bakterier kunne leve," forklarer Roberto Danovaro fra det Polytekniske Universitet i Ancona, Italien.

Ingen mitokondrier

Billeder af dyrenes celler fra undersøgelser med elektronmikroskopi viser, at dyrene ikke har mitokondrier, der er de strukturer i cellerne, der normalt tager sig af repiration med ilt.

I stedet har de nyfundne dyr noget, der minder om de strukturer, man finder hos de protozoer, der også bor i iltfrie miljøer.

Forskerne er meget begejstrede for det overraskende fund, og de mener, det kan fortælle os meget om, hvordan livet her på jorden så ud i tidligere epoker.