Dansk-japansk forskningssamarbejde udvides i 2009

Som led i den aftale, der blev indgået mellem Danmark og Japan i januar 2008 inden for Life Sciences, sættes nu, for andet år i træk, en række fælles dansk-japanske forskningsprojekter i gang. Tre af de fem nye projekter har fokus på kræftforskning.

Sidste år bevilgede Videnskabsministeriet 2,1 mio. kr. til tre lovende dansk japanske projekter inden for klinisk forskning. Projekterne er i fuld gang med at blive gennemført.

Nu udvider Videnskabsministeriet samarbejdet og bevilger 3,5 mio. kr. til i alt fem nye projekter inden for molekylær medicinsk forskning, og ministeriets japanske partner Japan Science and Technology Agency støtter projekterne med et tilsvarende beløb. Molekylær medicinsk forskning er et område, hvor begge lande har stærke kompetencer, og tre af de fem udvalgte projekter har fokus på forskning i kræftsygdomme.

Regeringens mål er at skabe bedre rammer for internationalt forsknings- og udviklingssamarbejde. Da kun en brøkdel af den samlede viden i verden bliver produceret i Danmark er det vigtigt, at vi støtter danske forskeres adgang til viden uden for landets grænser. Den dansk-japanske aftale er et vigtigt initiativ i denne indsats. Antallet af ansøgninger og kvaliteten viser, at ministeriets indsats for at fremme samarbejde med en stor forskningsnation som Japan er i fuld gang med at bære frugt og vil kunne bidrage til en større indsigt i en række sygdomme, blandt andet inden for kræftområdet.

Forsknings- og Innovationsstyrelsen har efter en ansøgningsrunde, og i fællesskab med Japan Science and Technology Agency, udvalgt de fem projekter, som over en tre-årig periode vil få økonomisk støtte.

Der er tale om følgende projekter:

• Alternativ splejsning i neuromuskulære sygdomme: professor Brage Storstein Andresen, Syddansk Universitet og professor Kinji Ohno, Nagoya University.
• Regulering af hjertekontraktilitet: lektor Flemming Cornelius, Aarhus Universitet og professor Chikashi Toyoshima, University of Tokyo.
• Omfattende analyse af DNA damage response pathway med brug af kvantitativ proteomics hen mod udviklingen af ny kemoterapi med minimale bivirkninger: professor Jiri Bartek, Kræftens Bekæmpelse og project leader Hisai Masai, Tokyo Metropolitan Organization for Medical Research.
• Identifikation af biomarkører til prostata- urinblære- og kolorektalkræft og funktionel testing af mRNA og miRNA gener i cancer-musemodeller: professor Torben Falck Ørntoft, Aarhus Universitetshospital, Skejby og leder, professor Takahiro Ochiya, National Cancer Center Research Institute.
• Forståelse og behandling af cancer stroma: Lektor Lone Rønnow-Jessen, Københavns Universitet og Atsushi Ochiai, National Cancer Center, University of Tokyo.

Udover aftalen med Japan har ministeriet indgået bilaterale samarbejdsaftaler med Kina, Indien og Israel, og en aftale med USA er på trapperne.

Det er planen – i regi af aftalen med japanerne – at sætte endnu flere projekter i gang inden for Life Sciences i 2010.